Historia gier hazardowych oraz wszelkiego rodzaju zakładów wzajemnych, ma swoje korzenie we wszystkich starożytnych cywilizacjach. O wartościowe rzeczy takie jak bydło, skóry czy niewolników grano w Chinach już 2300 lat przed naszą erą korzystając z prymitywnych kart i kości. Liczne dowody na to, że hazard jest powszechny od tysięcy lat, możemy też znaleźć w inskrypcjach na piramidzie faraona Cheopsa, czy nawet w Biblii. W karty grano w XIII wieku w Hiszpanii i we Włoszech.
Początek boom’u na rynku hazardowym datuje się na lata trzydzieste XX wieku. Wtedy to w Ameryce, w ostatnim bastionie prohibicji, czyli stanie Nevada zalegalizowano hazard. Zrozumiano, że zamiast walczyć z marginesem społecznym, który kontrolować ten zakazany rynek i ludzką naturą, lepiej czerpać z tego zyski. Chęci wzbogacenia się i żądzy emocji żaden zakaz nie jest w stanie z człowieka wyplenić. Co jakiś czas, rząd jakiegoś kraju próbuje z tym walczyć w imię ochrony społeczeństwa, ale to Cervantes’owska walka z wiatrakami, z góry skazana na porażkę.